Из всей богатой тематики разно-всякой чертовщины и самайновской нечисти выделяется Дикая Охота. Нет, не видео-игра (поклонники ведьмака могут встать с колен), а процессия мертвецов, которая мчится по небу.
Что такое? Откуда пошло? Где обитает?
Ареал распространения анекдотов историй про Дикую Охоту весьма широк — почти вся западная Европа.
Былинный сказ о ней можно встретить в различных мифологических традициях (германской, ирландской, скандинавской, английской и, частично, даже славянской), а общее описание сего фЭномЭна в целом схоже, за исключением деталей, которые зависят от конкретного региона появления сабжа и, видимо, остроты зрения смотрящего с земли, который смог-таки не только пережить встречу, но унести ноги и всё рассказать товарищу майору кому надо.
Если кратко, то Дикая Охота — это летящая по небу процессия призрачных охотников, ведьм, колдунов, асов, фей, эльфов, *впиши нужное*, ну в общем, всех, кто засиделся, заскучал и решил порезвиться на ночь блядя глядя.
То есть, опять же в зависимости от региона и его мифологии — вся эта дикая тусовка имеет весьма разнокалиберный состав: летают кто попало (начиная от уже перечисленных выше персонажей и заканчивая королем Артуром, и даже Наполеоном) и на чем попало.
И да, еще одно важное условие — весь этот шабАшъ должен быть в обязательном порядке не слишком доброжетально настроен к роду людскому.
Воспринимается появление призрачной процессии тоже по-разному.
К примеру, в скандинавской мифологии — Дикая Охота это кавалькада призрачных воинов, несущихся сквозь штормы в Двенадцать Ночей Йольтайда. Среди всадников есть лошадь без седока — и я думаю, несложно догадаться, что сие означает и кому эта лошадь предназначена? *тебе, юзер-нейм, хе-хе-хе*
Главенствует призрачной охотой Один (у германцев — Вотан).
По поверьям скандинавов — Дикая охота предвещала несчастье, смерть, вОйны, чуму, глад, хлад и повальный сифилис и т. п.
В разрезе же кельтской мифологии Дикая Охота появляется в мире начиная с Самайна, а среди всадников могут быть низшие божества, эльфы и прочие загадочные существа из Иного Мира.
Возглавляет Дикую Охоту обычно либо повелитель Иномирья, либо какой-нибудь мертвый король, или еще какой-нибудь скопытившийся усопший эпический герой седой древности.
То есть само представление о Дикой Охоте в кельтской мифологии носит несколько иной характер, чем у германцев, либо скандинавов, и даже вроде как не считается таким уж зловещим знамением.
Конечно, разобрать, что из всего того, что пишут о Дикой Охоте — реальный фольклор, сиречь народный сказ, а что — продукт фантазии талантливых реконструкторов-романтиков 19 века, достаточно сложно.
Но если убрать всю лирику, то можно сделать следующие выводы — обычно Дикая Охота появляется в темное и холодное время года (в период от Самайна и до 12-й ночи Йольтайда) — и это можно толковать как своеобразный наказ, мол, если зимой в одиночку посещать места, отдаленные от обжитого пространства родного села — это в 100% случаев обеспечить себе свидание с Дикой Охотой, то есть встретить тех, кому с живыми людьми не по дороге.
Мораль сей басни такова — не ходите, дети, в лес зимой, а то заплутаете, потому что темно и вокруг туманы, и околете, потому что холодно.
Проще говоря, людям нужен был отталкивающий или пугающий образ того, что считалось хаотичным и неуправляемым (метели, бури, штормы и т. д.), чтобы держаться в стороне. Так и родилась кавалькада духов зимы, капризных, как кельтские фэйри, или суровых, как скандивские асы и валькирии, и встреча с ними не предвещает человеку ничего доброго.
В искусстве и культуре
Отзвуки мифа видны и слышны как в литературе (Ведьмак — книги/игры), так и в изобразительном искусстве.
В Новое время рисовали сей образ с большим удовольствием, особенно художники-романтики: вороные лошади или страшные олени, воины, призраки, скелеты, голые женщины верхом на кабанах, охотничьи собаки. Все это обычно на фоне бури, черных грозовых туч и ночного неба. Красота :)